Break-even är den punkt där intäkterna är lika stora som kostnaderna. Resultatet är då noll: verksamheten går varken med vinst eller förlust. Begreppet används i kalkyler för att bedöma hur mycket ett företag behöver sälja.
En vanlig beräkning utgår från fasta kostnader och täckningsbidrag per enhet. Täckningsbidraget är försäljningspriset minus den rörliga kostnaden. Om fasta kostnader är 100 000 kronor och varje såld produkt ger 200 kronor i täckningsbidrag är break-even-volymen 500 produkter.
Break-even kan också uttryckas som omsättning. Då används ofta täckningsgraden, alltså täckningsbidraget i procent av försäljningen. Med fasta kostnader på 100 000 kronor och en täckningsgrad på 40 procent blir break-even-omsättningen 250 000 kronor.
Analysen är ett förenklat beslutsstöd. Den antar ofta att pris, rörliga kostnader och produktmix är stabila inom det analyserade intervallet. I verkligheten kan rabatter, kapacitetsgränser och stegvisa fasta kostnader ändra resultatet. Ett företag bör därför prova flera scenarier och lägga in en säkerhetsmarginal. Break-even säger dessutom inget om när kunder betalar; en verksamhet kan nå redovisningsmässig nollpunkt men ändå få tillfälliga problem med likviditeten.