Direktavkastning visar en akties årliga utdelning i förhållande till aktiens aktuella pris. Måttet uttrycks i procent och används för att jämföra den löpande utdelningen med det kapital som investeraren betalar i dag.
Formeln är utdelning per aktie delad med aktiekursen. Om ett bolag delar ut 5 kronor per aktie och kursen är 100 kronor blir direktavkastningen 5 procent.
Måttet förändras både när utdelningen och aktiekursen förändras. En fallande kurs kan därför ge hög direktavkastning även när marknaden räknar med att utdelningen ska sänkas. Beslutad eller historisk utdelning är inte en garanti för framtida betalningar.
Direktavkastning visar bara utdelningsdelen av avkastningen. Totalavkastning omfattar även kursförändring och eventuell återinvestering av utdelningen. Skatt och avgifter påverkar vad investeraren faktiskt behåller.
Vid jämförelser bör man kontrollera vilken utdelning som används: senaste utbetalda, beslutad eller prognostiserad. Extrautdelningar kan göra ett enskilt år missvisande. Kombinera därför måttet med bolagets kassaflöde, skulder, vinstutveckling och utdelningsandel för att bedöma om nivån verkar hållbar.