En borgenär är den person eller det företag som har rätt att få betalt av någon annan. Den som är skyldig pengar kallas gäldenär. Borgenären kan ha en fordran som uppstått genom exempelvis ett lån, en obetald faktura eller ett avtal där betalning ska ske senare.
Om ett företag säljer varor för 20 000 kronor på faktura blir företaget borgenär tills kunden har betalat. Kunden är då gäldenär. Om betalningen uteblir kan borgenären använda olika åtgärder för att försöka få betalt, till exempel påminnelse, inkasso eller ansökan om betalningsföreläggande.
Borgenärens ställning kan vara olika stark beroende på om fordran har säkerhet. En bank som har pant i en fastighet kan exempelvis ha bättre skydd än en leverantör med en vanlig oprioriterad fordran. Detta blir särskilt viktigt vid konkurs, där gäldenärens tillgångar kanske inte räcker till alla skulder. Begreppet borgenär ska inte blandas ihop med borgensman, som är någon som lovat att betala en annan persons skuld om den personen inte gör det.