En avsiktsförklaring är ett dokument där parter beskriver hur de avser att fortsätta en förhandling eller genomföra en framtida affär. Den kallas ofta letter of intent, LOI, och används exempelvis inför företagsköp, investeringar och större samarbeten.
Dokumentet kan ange preliminärt pris, tidsplan, fortsatt granskning och villkor för att ett slutligt avtal ska ingås. Det hjälper parterna att ordna processen men är inte automatiskt ett bindande huvudavtal. Bedömningen beror på ordalydelse, sammanhang och vad parterna har avsett.
Vissa delar kan vara bindande även om själva affären fortfarande är öppen. Sekretess, exklusivitet, kostnadsfördelning, lagval och tvistlösning är vanliga exempel. Därför bör dokumentet tydligt ange vilka bestämmelser som är bindande och vilka som endast uttrycker en avsikt.
Undvik att agera som om affären är slutligt avtalad innan nödvändiga villkor, styrelsebeslut eller undersökningar är klara. Skriv också vad som händer om förhandlingarna avbryts. Rubriken avgör inte rättsverkan; hela innehållet och parternas agerande kan få betydelse. Vid en stor transaktion bör juridisk rådgivare granska texten före undertecknande.