Bolagsordningen är ett grundläggande regelverk för ett aktiebolag. Den innehåller uppgifter om bland annat bolagets namn, verksamhet, aktiekapital, antal aktier och hur bolagsstämma ska hållas. Bolagsordningen registreras hos Bolagsverket och måste följa aktiebolagslagens regler.
Om ett bolag till exempel vill ha olika aktieslag, särskilda regler om rösträtt eller begränsningar för hur aktier får överlåtas behöver sådana bestämmelser ofta finnas i bolagsordningen. När bolaget vill ändra bolagsordningen krävs normalt beslut av bolagsstämman med den majoritet som lagen kräver och därefter registrering.
Bolagsordningen ska inte blandas ihop med ett aktieägaravtal. Bolagsordningen är ett formellt bolagsrättsligt dokument som gäller inom bolaget och blir offentligt genom registrering. Ett aktieägaravtal är i stället ett privat avtal mellan vissa ägare. De två dokumenten kan reglera liknande frågor men har olika juridisk funktion. Därför är det viktigt att de inte motsäger varandra och att viktiga regler placeras i rätt dokument.
Bolagsordning kan få olika juridisk betydelse beroende på företagsform och vilka parter som är inblandade. Ett förhållande mellan två företag kan därför bedömas annorlunda än motsvarande situation mellan ett företag och en konsument.