Ett certifikat är ett finansiellt instrument vars värde kan vara kopplat till exempelvis en aktie, ett index, en råvara, en valuta eller en särskild investeringsstrategi. Certifikat ges normalt ut av en bank eller annan emittent. Investeraren äger därför inte nödvändigtvis den underliggande tillgången direkt.
Ett certifikat kan till exempel följa guldpriset. Om guldpriset stiger kan certifikatets värde stiga på liknande sätt, beroende på produktens villkor. Det finns även certifikat med hävstång, skyddsnivåer eller andra konstruktioner som gör utvecklingen mer komplicerad än den underliggande marknaden.
En viktig risk är emittentrisk. Om banken som har gett ut certifikatet inte kan fullgöra sina skyldigheter kan investeraren förlora pengar även om den underliggande tillgången har utvecklats väl. Kostnader, spreadar, valutaeffekter och produktens exakta beräkningsmodell kan också påverka avkastningen. Därför behöver investeraren läsa villkoren och förstå hur certifikatet fungerar innan köp. Begreppet certifikat används dessutom i andra sammanhang, så på finansmarknaden bör man kontrollera vilken typ av instrument som avses.