DCF står för discounted cash flow och är en metod för att värdera ett företag, en investering eller annan tillgång genom att räkna på framtida kassaflöden. Grundidén är att pengar som kommer i framtiden är värda mindre än pengar som finns i dag. Därför diskonteras de framtida kassaflödena tillbaka till ett nuvärde.
En analys kan exempelvis uppskatta hur mycket fritt kassaflöde ett företag väntas skapa under de kommande åren och lägga till ett värde för tiden därefter. Kassaflödena räknas om med en kalkylränta som ska spegla risk och kapitalkostnad. Summan blir ett uppskattat värde i dag.
DCF är kraftfullt men känsligt för antaganden. Små ändringar i tillväxt, lönsamhet eller diskonteringsränta kan ge stora skillnader i värdet, särskilt när en stor del av värdet ligger långt fram i tiden. Därför är det klokt att göra flera scenarier i stället för att se ett enda beräknat värde som exakt. Metoden fungerar bäst när de framtida kassaflödena går att uppskatta någorlunda rimligt.