Ett mål beskriver ett önskat resultat som företaget vill uppnå och kan användas för att styra, prioritera och följa upp verksamheten.
Företagsekonomiska begrepp förenklar verkligheten så att den går att analysera och diskutera. Det gör dem användbara i planering och uppföljning, men innebär också att viktiga detaljer ibland lämnas utanför själva måttet eller modellen.
Ett företag kan använda begreppet för att följa utvecklingen över tid, jämföra olika delar av verksamheten eller skapa ett gemensamt språk mellan ekonomi, ledning och operativ verksamhet. Nyttan ökar när alla använder samma definition.
Ingen enskild siffra bör ersätta en helhetsbedömning. Resultatet behöver tolkas mot företagets mål, bransch, storlek och aktuella situation. Det är särskilt viktigt när måttet används för bonus, investeringar eller andra beslut som påverkar beteenden och resursfördelning.
För att få verklig nytta bör företaget därför bestämma hur begreppet används, vem som ansvarar för uppföljningen och vilka beslut som ska kunna fattas med hjälp av informationen.