VD-instruktion är ett dokument där styrelsen beskriver hur arbetet och ansvarsfördelningen mellan styrelsen och verkställande direktören ska fungera. Instruktionen kan ange vilka beslut vd får fatta själv och vilka frågor som måste lämnas till styrelsen.
Dokumentet kan exempelvis innehålla beloppsgränser för investeringar, regler för större avtal, rapporteringskrav och hur ofta ekonomisk information ska lämnas till styrelsen. Det gör vd:s mandat tydligare i det praktiska arbetet.
En VD-instruktion ersätter inte aktiebolagslagen eller bolagsordningen. Styrelsen kan bara delegera frågor inom de ramar lagen tillåter och har fortfarande kvar sitt övergripande ansvar. Instruktionen bör uppdateras när verksamheten, organisationen eller riskbilden förändras. Tydliga gränser minskar risken att vd fattar beslut som borde ha behandlats av styrelsen och hjälper samtidigt styrelsen att undvika onödig detaljstyrning av den löpande verksamheten.
I ett konkret ärende kring VD-instruktion behöver man alltid läsa både lag, avtal och andra relevanta dokument tillsammans. En generell huvudregel kan få undantag när parterna har avtalat något annat eller när tvingande lagstiftning gäller.