Diskonterat kassaflöde är ett framtida kassaflöde som har räknats om till ett värde i dag. Beräkningen bygger på principen att en krona i framtiden normalt är mindre värd än en krona i dag, eftersom pengar kan investeras och eftersom framtida betalningar är osäkra.
Om ett företag väntas få 110 000 kronor om ett år och kalkylräntan är 10 procent blir nuvärdet ungefär 100 000 kronor. Ju längre fram betalningen ligger och ju högre diskonteringsräntan är, desto lägre blir värdet i dag.
Diskonterade kassaflöden används i investeringskalkyler, företagsvärdering och andra ekonomiska beslut. Genom att räkna om alla framtida in- och utbetalningar till samma tidpunkt går de lättare att jämföra. Valet av diskonteringsränta är viktigt eftersom den ska spegla avkastningskrav och risk. Ett diskonterat kassaflöde är alltså inte en faktisk betalning som har skett, utan ett beräknat nuvärde av en betalning som väntas ske senare.
Diskonterat kassaflöde är ett beslutsunderlag och inte ett mål i sig. Företaget behöver samtidigt väga in kundnytta, risk, likviditet och långsiktig strategi, eftersom en förbättring av ett enskilt mått ibland kan försämra något annat.