En borgensman är den som lovar en långivare att betala en annan persons eller ett företags skuld om betalningen uteblir. Åtagandet kallas borgen och innebär en verklig ekonomisk risk. Långivaren kallas borgenär och den ursprungliga låntagaren gäldenär.
Hur snabbt borgensmannen kan krävas beror på typen av borgen. Vid proprieborgen får borgenären normalt vända sig direkt till borgensmannen när skulden har förfallit. Vid enkel borgen behöver borgenären normalt först visa att gäldenären inte kan betala.
Före underskrift bör borgensmannen läsa vilket lån som omfattas, om ansvaret har ett högsta belopp, hur länge det gäller och om flera borgensmän ansvarar tillsammans. En generell borgen utan tydlig beloppsgräns kan omfatta fler skulder än den som diskuterades från början.
Om borgensmannen betalar skulden får personen normalt en regressfordran mot gäldenären. Det betyder en rätt att kräva tillbaka beloppet, men återbetalningen är osäker om gäldenären saknar tillgångar. Borgensåtagandet kan dessutom påverka borgensmannens egen kreditprövning. Det är därför klokt att begära löpande information om lånet och att inte åta sig ett ansvar som den egna ekonomin inte klarar.