En bostadsrätt är en rätt att använda en viss lägenhet under obegränsad tid och samtidigt vara medlem i den bostadsrättsförening som äger fastigheten. Köparen äger alltså inte själva lägenheten som en separat fastighet, utan en bostadsrätt knuten till medlemskapet.
Förvärvet ska göras skriftligt och uppfylla bostadsrättslagens formkrav. Köparen behöver normalt bli godkänd som medlem i föreningen. Bostadsrätten kan säljas, ges bort och pantsättas som säkerhet för lån.
Medlemmen betalar en årsavgift, vanligen månadsvis, som finansierar föreningens drift, räntor och underhåll. Bostadsrättshavaren ansvarar normalt för lägenhetens inre, medan föreningen ansvarar för huset och gemensamma delar. Den exakta gränsen följer av lag och föreningens stadgar.
Före ett köp bör man granska årsredovisning, skuldsättning, planerat underhåll, stadgar och protokoll. En låg månadsavgift kan höjas om föreningen har stora lån eller kommande renoveringar. Den som vill hyra ut i andra hand behöver normalt styrelsens samtycke eller tillstånd från hyresnämnden. Allvarliga obetalda avgifter eller andra överträdelser kan i vissa fall leda till att nyttjanderätten förverkas.