Behörighet betyder att en person har rätt att företräda någon annan eller utföra en viss rättshandling. Inom företag kan behörighet följa av lag, registrerad ställning, fullmakt eller andra regler. En vd, styrelseledamot, firmatecknare eller anställd kan därför ha olika stor rätt att agera för företagets räkning.
Ett exempel är en inköpschef som har fullmakt att beställa varor upp till ett visst belopp. Behörigheten beskriver då den yttre gränsen för vad personen får göra gentemot andra. Det kan samtidigt finnas interna instruktioner, så kallad befogenhet, som är mer begränsade än själva behörigheten.
Skillnaden mellan behörighet och befogenhet kan få juridisk betydelse. Om någon går utanför sin behörighet kan företaget i vissa fall inte bli bundet av avtalet. Om personen håller sig inom behörigheten men bryter mot interna instruktioner blir bedömningen annorlunda och kan bland annat bero på vad motparten kände till. För företag är det därför viktigt att ha tydliga fullmakter, firmateckningsregler och interna beslutsnivåer så att både anställda och externa parter vet vem som får besluta vad.