Bokföring innebär att ett företag löpande registrerar sina affärshändelser och ordnar underlagen så att verksamhetens ekonomiska förlopp kan följas. Affärshändelser är exempelvis försäljning, inköp, löner, lån och betalningar.
Varje post ska bygga på en verifikation med uppgifter som datum, belopp, motpart och vad händelsen avser. Dubbel bokföring innebär att samma belopp registreras på minst två konton, i debet och kredit, så att systemet balanserar.
Om ett företag köper material för 1 000 kronor plus moms på kredit bokförs inköpet, ingående moms och en skuld till leverantören. När fakturan betalas minskar både bankkontot och skulden. Registreringarna gör att händelsen kan följas från underlag till rapport och tillbaka.
Bokföringen ska avslutas med årsredovisning, årsbokslut eller förenklat årsbokslut beroende på företagsform och storlek. Materialet ska arkiveras enligt bokföringslagen, och rättelser ska vara spårbara. Företagsledningen behåller ansvaret även om en redovisningsbyrå eller ett program sköter det praktiska arbetet. Regelbundna avstämningar minskar risken att fel följer med till bokslutet.