Ett bokslut sammanfattar och avslutar bokföringen för ett räkenskapsår. Det visar verksamhetens resultat under perioden och den ekonomiska ställningen på balansdagen genom resultat- och balansräkning samt de upplysningar som regelverket kräver.
Före bokslutet stämmer företaget av bank, kundfordringar, leverantörsskulder, skatter och andra balanskonton. Lager inventeras, anläggningstillgångar skrivs av och inkomster och utgifter periodiseras så att de hamnar i rätt år.
Om en försäkring på 12 000 kronor betalas i december men gäller hela nästa år ska kostnaden normalt inte belasta decemberåret. Beloppet redovisas i stället som en förutbetald kostnad och förs över till rätt period enligt tillämpliga regler.
Olika företag avslutar bokföringen på olika sätt. Ett aktiebolag upprättar årsredovisning, medan vissa mindre verksamheter får använda årsbokslut eller förenklat årsbokslut. Bokslut ska skiljas från den löpande balansrapporten, som kan tas fram när som helst. Dokumenterade specifikationer och verifikationer gör bokslutet kontrollerbart och underlättar deklarationen. Föregående års siffror ger också en viktig rimlighetskontroll.