Räntekostnad är kostnaden för att låna pengar eller använda en kredit. Den uppstår exempelvis på banklån, checkkredit, företagsobligationer eller andra räntebärande skulder. Räntekostnaden redovisas normalt bland företagets finansiella kostnader och är skild från själva återbetalningen av lånet.
Om ett företag har ett lån på 500 000 kronor med 6 procents årlig ränta blir räntekostnaden förenklat 30 000 kronor per år, om skulden är oförändrad. När företaget amorterar 50 000 kronor minskar låneskulden, men amorteringen är normalt ingen kostnad. Det är räntedelen som påverkar resultatet som räntekostnad.
Vid bokslut kan ränta behöva periodiseras. Om ränta har tjänats in av långivaren men ännu inte fakturerats eller betalats ska företaget ändå kunna behöva redovisa den som kostnad och skuld för perioden. Vissa regler kan begränsa skattemässigt avdrag för ränta i särskilda situationer, men den redovisningsmässiga kostnaden och den skattemässiga behandlingen är två olika frågor.
Räntekostnaden påverkas både av skuldens storlek och räntesatsen, vilket gör att stigande marknadsräntor kan försämra resultat och kassaflöde för högt belånade företag.