Avskrivningsunderlag är det belopp som ligger till grund för planmässiga avskrivningar. Utgångspunkten är normalt tillgångens redovisade anskaffningsvärde, justerat enligt tillämpligt regelverk och minskat med ett beräknat restvärde när ett sådant ska beaktas.
Anskaffningsvärdet kan omfatta inköpspris och utgifter som är direkt hänförliga till att få tillgången på plats och i skick för användning. Löpande service och vanliga administrationskostnader ingår normalt inte bara för att de rör samma tillgång.
Om en maskin har anskaffningsvärdet 500 000 kronor och ett restvärde på 50 000 kronor är det förenklade avskrivningsunderlaget 450 000 kronor. Fördelat linjärt på fem år blir avskrivningen 90 000 kronor per helår.
Senare tillkommande utgifter kan aktiveras eller kostnadsföras beroende på vad de avser och vilket regelverk som används. Nedskrivningar, uppskrivningar och komponentindelning kan också påverka framtida avskrivningar. Begreppet ska skiljas från skattemässigt avskrivningsunderlag, som bestäms av skatteregler. En anläggningsspecifikation bör visa hur beloppet har räknats fram och koppla det till fakturor, beslut och avskrivningsplan.