Aktiveringsdatum är den tidpunkt då en anskaffning börjar redovisas som tillgång och normalt börjar omfattas av avskrivning. Datumet är viktigt eftersom det ofta styr när avskrivningar ska börja beräknas. En maskin som köps i januari men först tas i bruk i mars kan därför få mars som relevant startpunkt för avskrivningen.
När aktiveringsdatum rör en anläggningstillgång är syftet ofta att fördela eller värdera belopp över flera år. Det skiljer sig från en vanlig löpande kostnad, som normalt påverkar resultatet direkt när den hör till perioden.
Fel behandling kan påverka flera framtida års resultat, inte bara den period då felet uppstår. Därför är klassificering och dokumenterad bedömning särskilt viktiga för större tillgångar.
När aktiveringsdatum påverkar flera räkenskapsår blir konsekvens viktig. Samma tillgång bör inte värderas efter olika principer från år till år utan en saklig och dokumenterad anledning.
För aktiveringsdatum bör företaget spara den beräkning eller bedömning som ligger bakom värdet. Det gör det möjligt att senare förstå varför tillgången redovisades på ett visst sätt och när behandlingen behöver ändras.