En finansiell kostnad är en kostnad som hör till företagets finansiering. Exempelvis ränta på lån eller vissa finansiella avgifter. Räntekostnader på lån är ett vanligt exempel. Även vissa valutakursförluster och andra kostnader för finansiering kan redovisas som finansiella kostnader beroende på omständigheterna.
Finansiell kostnad används för att förklara hur periodens resultat har uppstått. För att rapporten ska vara användbar behöver posten hamna i rätt period och, när det är relevant, skiljas från andra typer av intäkter eller kostnader.
Vid analys är utvecklingen över tid ofta viktigare än ett enskilt belopp. Genom att jämföra flera månader eller år går det lättare att se om förändringen är återkommande eller beror på något tillfälligt.
För finansiell kostnad är det viktigt att samma typ av händelse klassificeras på liknande sätt över tid. Annars kan förändringar mellan perioder bero på bokföringssättet i stället för på verksamhetens verkliga utveckling.
När finansiell kostnad analyseras bör man därför både se på beloppets storlek och på vad som ligger bakom förändringen. En tillfällig post kan ge en helt annan signal än en varaktig trend.