Kontoavstämning innebär att saldot på ett bokföringskonto jämförs med ett oberoende underlag eller med en detaljerad specifikation. Syftet är att kontrollera att bokföringen verkligen speglar det som har hänt och att upptäcka fel, dubbla poster eller sådant som saknas.
Ett bankkonto stäms exempelvis av mot bankens kontoutdrag. Om bokföringen visar 48 200 kronor men banken visar 47 700 kronor finns en differens på 500 kronor som behöver förklaras. Kundfordringar kan stämmas av mot kundreskontran, skatteskulder mot uppgifter från Skatteverket och inventarier mot anläggningsregistret.
Bra kontoavstämning handlar inte bara om att totalsummorna ska bli lika. Även gamla poster och ovanliga saldon behöver granskas. Ett konto kan matematiskt stämma men ändå innehålla felaktigt klassificerade transaktioner. Därför görs avstämningar ofta varje månad och mer omfattande inför bokslut. Regelbundna avstämningar gör fel lättare att hitta medan underlagen fortfarande är aktuella och minskar arbetet när året ska avslutas.
Avstämningen bör dokumenteras med datum, underlag och förklaring till eventuella differenser, så att kontrollen går att följa även långt senare.